de Roxana Istudor şi Gabriela Comşa
Este una dintre cele mai populare plante medicinale din întreaga lume și nu întâmplător: echinacea, redutabil antiinflamator, contribuie semnificativ la buna funcționare a organismului, previne și tratează diverse afecțiuni și se poziționează în fruntea listei marilor vindecători ai naturii.
Remediu binecunoscut pentru răceală
Nativii americani au folosit echinacea secole la rând pentru a trata diverse afecțiuni. După ce în epoca modernă multe dintre proprietățile terapeutice ale plantei au fost confirmate, echinacea a devenit cel mai cunoscut remediu pe bază de plante fără prescripție medicală pentru răceală sau simptome de gripă, întrucât are efect analgezic și antiinflamator, atenuând durerile de cap și musculare asociate. În plus, numeroase studii au descoperit că echinacea poate contribui și la combaterea infecțiilor și are acțiune demonstrată împotriva virușilor, ceea ce accelerează recuperarea. Atât părțile superioare, cât și rădăcinile de echinacea sunt folosite în diverse formulări de tablete, tincturi, extracte și ceaiuri.
Poate scădea nivelul zahărului din sânge
Echinacea a demonstrat un conținut de o varietate impresionantă de compuși activi, cum ar fi acidul cafeic, alcamidele, acizii fenolici, acidul rozmarinic, poliacetilene și multe altele. În aceste condiții, studiile au legat echinacea de multe beneficii pentru sănătate. Ca antiinflamator, planta susține sistemul cardiovascular și luptă eficient împotriva suferințelor generate de osteoartrită - un studiu clinic a descoperit că administrarea unui supliment cu extract de echinacea a redus semnificativ inflamația și durerea cronică prezente în această afecțiune, pacienții reacționând la echinacea mai bine decât la medicația specifică. Pe de altă parte, antioxidanții pe care îi conține planta combat stresul oxidativ și acțiunea radicalilor liberi, prevenind bolile cronice, îmbătrânirea prematură și afecțiunile neurodegenerative. Pe de altă parte, o serie de cercetări de laborator au relevat faptul că extractul de echinacea are potențialul de a scădea nivelul de zahăr din sânge și de a îmbunătăți sensibilitatea la insulină.
Suprimă creşterea celulelor canceroase
Cercetări derulate în ultima perioadă au demonstrat faptul că echinacea are un potențial real în lupta împotriva anxietății, întrucât conține anumiți compuși care combat eficient această afecțiune în creștere accelerată în toată lumea. Un studiu a constatat că administrarea a 40 mg extract de echinacea de două ori pe zi, timp de șapte zile, a redus semnificativ anxietatea voluntarilor care au participat la teste. De asemenea, alte cercetări au evidențiat capacitatea plantei de a ajuta la tratarea problemelor comune ale pielii - acneea și eczema în principal - întrucât are capacitatea de a repara stratul exterior protector al pielii. Totodată, unele studii de eprubetă au arătat că extractul de echinacea poate suprima creșterea celulelor canceroase și chiar poate declanșa moartea programată a acestora.