de Dana Purgaru

În Filipine, oamenii de ştiinţă au găsit o insectă misterioasă din grupul fasmidelor, numite şi „beţe umblătoare”. Insecta este lipsită de aripi, trăieşte predominant pe sol şi este colorată spectaculos, având capul verde-albăstrui şi corpul portocaliu. De asemenea, are o metodă ingenioasă de apărare: pulverizează o substanţă cu miros neplăcut, produsă de glandele amplasate în spatele capului.

Un exemplar... special
Insecta, botezată Conlephasma enigma, a fost găsită de entomologul Oskar Conle în Mount Halcon, o localitate de pe insula filipineză Mindoro, recunoscută pentru biodiversitatea extrem de bogată. „Când am văzut-o am fost foarte uimiţi, pentru că arăta atât de diferit de orice altă insectă din familia «beţelor umblătoare» din întreaga lume. Imediat ne-am dat seama că este vorba despre un exemplar special”, a declarat cercetătorul Marco Gottardo, de la Universitatea din Siena, Italia.

Pădurile din Filipine, casa multor vieţuitoare necunoscute încă
Trăsăturile care fac insecta să fie inedită sunt membrele scurte, corpul robust şi lipsa aripilor. Specialiştii cred că toate aceste caracteristici au apărut ca urmare a adaptării la mediul terestru. Majoritatea insectelor de pădure, care trăiesc în coronamentul copacilor, au corpuri şi membre mai subţiri şi mai zvelte, caracteristici care le ajută să se camufleze cu uşurinţă printre beţe şi frunze. „Am ales să atribuim insectei numele de Conlephasma enigma pentru a sublinia faptul că poziţia ei în arborele vieţii, printre insectele fasmide, este un mister”, a explicat Gottardo. „De asemenea, sperăm ca descoperirea acestei noi specii de insecte să atragă atenţia asupra conservării zonelor împădurite din Filipine, care găzduiesc vieţuitoare unice şi poate încă necunoscute”, a completat Gottardo.