de Dana Purgaru

Un grup de diavoli tasmanieni a fost transferat pe o mică insulă australiană, pentru a reîncepe să formeze o populaţie capabilă să se auto-menţină, departe de boala care a decimat în ultimul timp specia.

O problemă extrem de gravă
Cele 14 marsupiale, care reprezintă, practic, ultima şansă de înmulţire pentru diavolii tasmanieni, au fost selectate cu atenţie şi au fost strămutate recent pe Insula Maria, un sanctuar natural. Acesta este un pas major în lupta contra extincţiei produse de tumoarea facială extrem de contagioasă ce a decimat populaţia actuală de diavoli tasmanieni. Problema este atât de gravă, încât autorităţile au început să crească „populaţii de siguranţă” în captivitate, pentru a se asigura că specia nu va muri.

Cancerul a decimat 91% dintre exemplare
Tasmania este singurul loc în care diavolul se găseşte în sălbăticie. De când a fost descoperită tumoarea facială mortală, în 1996, populaţia a scăzut cu 91%. Tumoarea canceroasă, care de obicei ucide exemplarele cu vârste între 3 şi 6 luni, se răspândeşte în timpul luptelor pentru teritoriu sau pentru hrană, atunci când un diavol tasmanian sănătos îl muşcă pe altul de faţă şi contractează virusul prin celulele canceroase. Insula Maria, un parc naţional izolat, nu a mai găzduit până acum diavoli tasmanieni, şi prin urmare nu există riscul ca aceştia să contracteze boala din mediu.