de Dana Purgaru

Se spune că un an din viaţa unui câine reprezintă şapte ani din viaţa unui om. Acesta este însă un mit, afirmă specialiştii americani, care au alcătuit un algoritm complex pentru a calcula vârsta reală a acestor patrupede, în funcţie de mărime şi de rasă.

Exemplarele mici trăiesc mai mult
Ca regulă generală, rasele de talie mică trăiesc mai mult decât cele de talie mare. De exemplu, un Terrier Yorkshire trăieşte mai mult decât un Ciobănesc Alsacian. Practic, un câine de talie mare are nevoie de doi ani pentru a ajunge la mărimea maximă, însă, după acest moment, el mai trăieşte în medie aproximativ patru sau cinci ani. „Câinii mici ajung la maturitatea osoasă şi sexuală mai devreme decât rasele mari. O dată ce ajung la mărimea lor maximă corespunzătoare vârstei de adult, ei tind să trăiască mai mult”, a explicat Kate Creevy, profesor de medicină internă de la Universitatea Georgia din Statele Unite. „Acest lucru nu se întâmplă la niciun alt animal. Nu există nicio altă specie care să includă o astfel de diversitate în privinţa taliei aşa cum o au câinii. Este posibil ca prin crearea acestor câini de mărimi atât de diferite să fi descifrat misterele procesului de îmbătrânire”, a adăugat Kate Creevy.
Aşadar, deşi un câine de talie mică este mai „bătrân” decât un câine mare la vârsta de 2 ani, atunci când animalul de talie mică are vârsta de 5 ani, el este de fapt mai „tânăr” decât exemplarele din rasele mari.

Contează şi rasa
Mărimea nu este însă singurul factor care determină longevitatea unui câine, întrucât, începând de la vârsta de 3 ani, rasa joacă la rândul ei un rol determinant. Buldogul, un câine de mărime medie, are cea mai mică speranţă de viaţă, aceasta fiind de doar 6 ani, în comparaţie cu pudelul, a cărui speranţă de viaţă este de 12-15 ani. Potrivit anumitor specialişti, cancerul este parţial responsabil de aceste diferenţe de longevitate, întrucât boala apare mult mai frecvent la câinii mari decât la cei de talie mică.

Cum se face calculul
Calcularea vârstei reale a unui câine reprezintă o ecuaţie complexă, ce include variabile precum vârsta animalului, mărimea şi rasa, în funcţie de anumite etape din viaţa animalului. Aşadar, pentru primii doi ani de viaţă, vârsta unui câine este determinată de mărime: pentru câinii mici, vârsta lor reală se obţine prin înmulţirea unui an calendaristic cu 12,5.
Pentru câinii de talie medie, vârsta lor reală se obţine prin înmulţirea unui an calendaristic cu 10,5, iar pentru câinii mari, se înmulţeşte un an calendaristic cu 9.
Pentru câinii în vârstă de cel puţin 3 ani, rasa devine un factor determinant. Vârsta lor reală se obţine prin înmulţirea vârstei lor efective: cu 13,42 pentru un Buldog, cu 7,84 pentru un Ciobănesc german şi cu 4,32 pentru un Teckel.

Important! Oamenii de ştiinţă au subliniat că patrupedele care sunt sterilizate trăiesc mai mult. Dintr-un eşantion de 40.139 de dosare medicale ale unor câini, vârsta medie la care s-a produs decesul animalelor nesterilizate a fost de 7,9 ani; pentru câinii sterilizaţi, această vârstă a fost de 9,4 ani.