de Dana Purgaru

Cercetătorii au aflat că maimuţelor le place să ofere cadouri pentru a primi aprecierea exemplarelor din grup.

Un gest bine „cântărit”
Oamenii de ştiinţă de la Universitatea Duke au cercetat activitatea cerebrală a unor Macaci Rhesus în timp ce luau decizii simple de a împărţi ceva cu un alt individ. Într-unul dintre scenarii, maimuţele puteau alege între a păstra o recompensă (în cazul acesta un suc) sau a dărui-o. Majoritatea subiecţilor au păstrat sucul pentru ei. Într-un al doilea test, maimuţele au putut alege între a da sucul unui alt individ sau a renunţa la el de tot. În acest caz, mulţi dintre subiecţi au ales să dea sucul în dar.

O dovadă de empatie
În momentul acestor activităţi, mai mulţi electrozi au înregistrat activitatea cerebrală a fiecărui Macac, din trei arii ale cortexului perifrontal (partea de creier care la primate este asociată cu luarea deciziilor sociale). Două dintre zonele din cortex au răspuns doar atunci când maimuţele primeau sau nu sucul. O a treia zonă, în schimb, a răspuns atunci când maimuţele decideau să dăruiască sucul. La oameni, această arie din creier este asociată cu empatia. Cercetătorii sugerează că este posibil ca şi creierele maimuţelor să urmărească recompensele sociale.