de Silviu Ghering

Fără îndoială, unul dintre precursorii tipului de comedie de succes este regizorul american de origine italiană Frank Capra. Cu toate că celebritatea sa a apus treptat după 1945, nereușind să se adapteze noilor preferințe ale publicului din America postbelică, marele regizor și-a lăsat amprenta pe o perioadă importantă din istoria cinematografiei mondiale. Francesco Rosario Capra s-a născut la 18 mai 1897, în Bisacquino, un sat de lângă orașul sicilian Palermo. Familia sa, la fel ca milioane de imigranți italieni, se va stabili pe continentul american șase ani mai târziu. Primul său contact cu industria cinematografică, aflată la începuturile sale, se va produce după Primul Război Mondial. Cu 20 de ani înainte de a ajunge un nume important la Hollywood, Francesco Capra era un simplu muncitor zilier în echipa de producție a westernului „The Outcasts of Poker Flat” (1919), regizat de John Ford. A pornit de jos, parcurgând toate etapele, de la laborator până la departamentul de editare, pentru ca apoi să ajungă scenarist de gaguri.

În 1927 are loc debutul său regizoral, cu lungmetrajul mut „The Strong Man” (1926). Peliculele sale conțin o mare doză de realism, au o pronunțată tentă socială, reconstituie fidel atmosfera crizei economice interbelice. A realizat filme cu buget redus, dar cu eficiență maximă, având un extraordinar succes la public. Adevărate capodopere ale cinematografiei, acestea transmit cetățeanului simplu o stare de bună dispoziție și de optimism. În vremuri grele, cum au fost cele ale Marii Depresiuni, filmele lui Capra răspundeau nevoilor omului de rând din America, insuflându-i speranță și oferindu-i o evadare din cotidian. A fost nominalizat de șase ori la Oscar, a câștigat de trei ori. Filmul său „S-a întâmplat într-o noapte” („It happened one night” - 1934) a fost primul film care a câștigat toate cele cinci mari premii ale Academiei - cel mai bun actor, cea mai bună actriță, cel mai bun regizor, cel mai bun scenariu și cea mai bună imagine. L-a doborât un atac de cord în somn, la 3 septembrie 1991, în orășelul La Quinta din California, SUA. Avea 94 de ani...