de Elena Şerban

Mai mult dansator decât actor, mai mult cântăreţ decât regizor de film. Şi, cu toate acestea, pe toate le-a făcut excelent. Eugene Curran „Gene” Kelly s-a născut la 23 august 1912 şi a devenit iubit de îndrăgostiţii din lumea întreagă pentru rolul din filmul „Cântând în ploaie”. Actorul a venit pe lume într-o familie de imigranţi irlandezi din Pittsburg. Gene a fost al treilea fiu al lui James Kelly şi al lui Harriet Curran. Încă din copilărie, mama sa l-a îndrumat pe Gene către cursurile de dans. Abia de la 15 ani însă, viitorul actor a început să repete mai intens. Şi lecţiile i-au prins bine mai târziu. După liceu, Gene s-a înscris la Pennsylvania State Colege, specializarea jurnalism, dar criza economică declanşată în 1929 l-a forţat să renunţe la studii. Şi cum să danseze ştia cel mai bine, a început să câştige bani din asta. Câţiva ani mai târziu chiar a deschis mai multe săli de dans, unde dădea cursuri doritorilor.

De la scena din sala de dans la scena de teatru nu a fost decât un pas, pe care Kelly l-a făcut cu uşurinţă. Primul său rol a fost în 1938, în producţia „Leave it to me”. A urmat apoi filmul „For me and my gal”, urmat de alte aproape 30 de roluri. Numele actorului, dar mai ales al dansatorului Kelly, era pe buzele tuturor, datorită stilului atletic, dar şi a faptului că majoritatea personajelor pe care le interpreta erau pozitive. De departe însă, cel mai mare merit al artistului este acela că a adus baletul, considerat pentru elite, mai aproape de oamenii de rând. Kelly a primit „Academy Honorary Award” în 1952 pentru întreaga carieră. Actorul a fost căsătorit de trei ori: cu Betsy Blair (între 1941 şi 1957), cu Jeanne Coyne (din 1960 până în 1973) şi cu Patricia Ward (în perioada 1990-1996) şi a avut trei copii. Actorul a murit în 1996, la vârsta de 84 de ani, şi a fost incinerat fără slujbă prealabilă.