de Georgiana Mihalcea
Oamenii de știință au început să testeze primul vaccin din lume împotriva cancerului pulmonar, pe bază de ARNm, relatează The Guardian. Acesta a ajuns deja la pacienții din șapte țări, inclusiv în Regatul Unit. Studiul clinic de fază 1 vizează cel mai frecvent tip de cancer pulmonar. Vaccinul promite să îmbunătățească ratele de supraviețuire și să împiedice recidiva, iar asta oferă speranță celor diagnosticați.
Speranță la viață pentru milioane de oameni
Cancerul pulmonar face cele mai multe victime, în jur de 1,8 milioane de oameni mor în fiecare an din această cauză. Rata de supraviețuire în rândul acestei afecțiuni este scăzută, mai ales în cazul celor cu forme avansate ale bolii. Experții testează acum o nouă injecție care învață organismul să vâneze și să distrugă celulele canceroase, prevenind totodată revenirea acestora. Vaccinul denumit BNT116 vizează tratarea cancerului pulmonar cu celule non-small (NSCLC), cea mai comună formă a bolii. Studiul clinic de fază 1, primul test pe oameni al BNT116, a fost lansat în 34 de centre de cercetare din șapte țări: Regatul Unit, SUA, Germania, Ungaria, Polonia, Spania și Turcia.
Seamănă cu acela împotriva COVID-19
În Regatul Unit, studiul se desfășoară în șase locații din Anglia și Țara Galilor. Aproximativ 130 de pacienți, inclusiv cei cu stadii incipiente înainte de operație sau radioterapie, precum și cei cu stadii avansate sau recidive ale cancerului, vor participa la studiu, dintre care 20 vor fi din Regatul Unit. Vaccinul utilizează ARN mesa- ger (ARNm), asemănător cu vaccinurile COVID-19, și funcționează prin prezentarea sistemului imunitar a markerilor tumorali specifici pentru NSCLC. Acest lucru stimulează organismul să combată celulele canceroase care exprimă acești markeri, întărind răspunsul imun și protejând celulele sănătoase, spre deosebire de chimioterapie. „Intrăm acum în această nouă eră foarte interesantă a studiilor clinice de imunoterapie pe bază de ARNm pentru a investiga tratamentul cancerului pulmonar”, a declarat profesorul Siow Ming Lee, consultant oncolog medical la University College London hospitals NHS foundation trust (UCLH), care conduce studiul în Regatul Unit. „Este simplu de administrat și puteți selecta antigene specifice în celula canceroasă și apoi le puteți viza. Această tehnologie reprezintă următoarea mare etapă a tratamentului cancerului”, a mai spus oncologul.
Mărturia unui pacient
Janusz Racz, în vârstă de 67 de ani, din Londra, a fost primul pacient din Regatul Unit care a primit vaccinul. Diagnosticat în luna mai, el a început chimioterapia și radioterapia la scurt timp după aceea. Specialist în inteligență artificială, Racz a declarat că profesia sa l-a motivat să participe la studiu. „Și eu sunt om de știință și înțeleg că progresul științei - în special în medicină - constă în faptul că oamenii sunt de acord să fie implicați în astfel de investigații”, a spus el. El a mai adăugat: „Ar fi benefic pentru mine, deoarece este o nouă metodologie care nu este disponibilă pentru alți pacienți și care mă poate ajuta să scap de cancer. Și, de asemenea, pot face parte din echipa care poate furniza dovada de concept pentru această nouă metodologie, iar cu cât ar fi implementată mai repede în întreaga lume, cu atât mai mulți oameni vor fi salvați”. La finalul lunii august, Janusz Racz a primit șase injecții succesive, fiecare administrată la interval de cinci minute, timp de 30 de minute, la Institutul Național pentru Cercetare în Domeniul Sănătății UCLH Clinical Research Facility. Fiecare injecție conținea secvențe diferite de ARN. El va continua tratamentul săptămânal timp de șase săptămâni și apoi va primi vaccinul la fiecare trei săptămâni timp de 54 de săptămâni.
Englezii sunt foarte optimişti
Mai mulți pacienți din Marea Britanie vor testa vaccinul împotriva cancerului, în cadrul unui program al sistemului de sănătate din această țară. Profesorul Siow Ming Lee a spus: „Sperăm că adăugarea acestui tratament suplimentar va opri revenirea cancerului, deoarece de multe ori pentru pacienții cu cancer pulmonar, chiar și după operație și radiații, acesta revine”. El a adăugat: „Sunt în cercetarea cancerului pulmonar de 40 de ani. Când am început în anii 1990, nimeni nu credea că chimioterapia funcționează. Acum știm că aproximativ 20%-30% dintre pacienți rămân în viață cu stadiul 4 cu imunoterapie și acum vrem să îmbunătățim ratele de supraviețuire. Deci, sperăm că acest vaccin ARNm, pe partea de sus a imunoterapiei, ar putea oferi un impuls suplimentar. Sperăm să trecem la faza 2, faza 3 și apoi să sperăm că va deveni standard de îngrijire la nivel mondial și va salva o mulțime de pacienți cu cancer pulmonar”. Programul oferă pacienților eligibili acces la studii clinice pentru vaccinuri inovatoare în tratamentul cancerului. Lord Vallance, ministrul științei, a lăudat studiul pentru vaccinul împotriva cancerului pulmonar.